เวอร์จิล ฟาน ไดค์ กัปตันทีมลิเวอร์พูล ยืนกรานว่าการจากไปของเทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ แบ็คขวาที่รับใช้ทีมมายาวนาน จะไม่บดบังการฉลองแชมป์พรีเมียร์ลีกของสโมสรที่กำลังจะมีขึ้น

แม้จะยืนยันการออกจากทีมเมื่อสิ้นเดือนมิถุนายน โดยมีรายงานว่าจะไปร่วมทีมเรอัล มาดริด แต่ฟาน ไดค์ก็เน้นย้ำว่าทีมมีสมาธิอย่างเต็มที่ในการจบฤดูกาลอย่างแข็งแกร่ง และเฉลิมฉลองความสำเร็จร่วมกัน

อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ วัย 26 ปี กลับมาลงสนามเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ประกาศอำลาทีมในเกมที่เสมอกับอาร์เซนอล 2-2 เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา การปรากฏตัวของเขาได้รับการตอบรับทั้งในแง่บวกและแง่ลบจากแฟนๆ ที่แอนฟิลด์ โดยบางส่วนก็โห่ไล่ฮีโร่เจ้าถิ่น ฟาน ไดค์ ยอมรับว่าได้รับเสียงโห่ และระบุว่าแม้ว่าปฏิกิริยาดังกล่าวจะรุนแรง แต่ทีมก็ยืนหยัดสนับสนุนอเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์อย่างมั่นคง

“เขาเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมและมีคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยม และเราเสียใจที่เขากำลังจะจากไป แต่เราต้องการชูถ้วยรางวัลกับเขาในวันที่ 25 และฉลองกันอย่างมีสไตล์ วันนี้ควรเป็นวันที่ทุกคนที่เกี่ยวข้อง ไม่ใช่แค่เรื่องอนาคตของผู้เล่นคนใดคนหนึ่ง” ฟาน ไดค์กล่าว

กัปตันทีมลิเวอร์พูล ซึ่งเพิ่งเซ็นสัญญาฉบับใหม่ 2 ปี ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของความสามัคคีในขณะที่หงส์แดงกำลังจะปิดฤดูกาล หงส์แดงจะเฉลิมฉลองด้วยขบวนพาเหรดบนรถบัสเปิดประทุนเพื่อคว้าแชมป์ลีกสูงสุดของอังกฤษสมัยที่ 20 ซึ่งเท่ากับสถิติเดิมของลิเวอร์พูล ขบวนพาเหรดบนรถบัสจะจัดขึ้นไม่กี่วันหลังจากพิธียกถ้วยรางวัลที่แอนฟิลด์

ฟาน ไดค์ยังได้ขีดเส้นแบ่งระหว่างสัญญาขยายของเขาเองกับการตัดสินใจของอเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ที่จะย้ายออกไป เขากล่าวว่าแม้ว่าเขาจะเลือกอยู่ที่แอนฟิลด์เป็นการส่วนตัว แต่อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์อาจรู้สึกพร้อมสำหรับความท้าทายครั้งใหม่ในหนึ่งในสโมสรที่ใหญ่ที่สุดในโลก “ทุกคนมีเส้นทางชีวิตที่แตกต่างกัน เขารู้สึกว่าเขาทำทุกอย่างที่นี่แล้ว และบางทีอาจถึงเวลาสำหรับสิ่งใหม่ๆ แล้ว”

แม้จะมีข้อโต้แย้ง แต่ความสนใจยังคงอยู่ที่เกมสองเกมสุดท้ายของฤดูกาลของลิเวอร์พูล ฟาน ไดค์กล่าวว่าทีมจะพยายามจบฤดูกาลอย่างแข็งแกร่ง และมั่นใจว่าผลงานของอเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ต่อความสำเร็จของสโมสรในช่วงเจ็ดปีที่ผ่านมาจะได้รับการเฉลิมฉลองอย่างเหมาะสม