ฝรั่งเศสตั้งเป้าที่จะคว้าตั๋วเข้ารอบน็อกเอาต์ของฟุตบอลโลก 2026 ในการแข่งขันนัดที่สองกับอิรัก
ทีมชาติฝรั่งเศสประสบปัญหาในการสร้างโอกาสในครึ่งแรกของนัดเปิดสนามกับเซเนกัล แต่ก็สามารถเอาชนะไปได้ 3-1
พวกเขาจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อคว้าตั๋วเข้ารอบ 32 ทีมสุดท้ายฟุตบอลโลก 2026 โดยเหลืออีกหนึ่งนัด และรู้ดีว่านอร์เวย์จะเป็นคู่ต่อสู้ที่ยากขึ้นในนัดที่สาม
อิรัก ซึ่งพ่ายแพ้ให้กับนอร์เวย์ 4-1 จะหวังที่จะสร้างเซอร์ไพรส์ให้กับทีมแชมป์ปี 1998 ในฟิลาเดลเฟียเย็นวันจันทร์นี้
ทีมชาติฝรั่งเศสมีซูเปอร์สตาร์ระดับโลกมากมาย และพวกเขาได้แสดงฝีมืออย่างเต็มที่ในรอบแรกๆ ของการแข่งขัน รวมถึงฮีโร่ของฝรั่งเศสอย่าง คีเลียน เอ็มบัปเป้ ซึ่งชื่อของเขาได้ถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอีกหลายหน้า
เอ็มบาปเป้ ผู้ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของฝรั่งเศส ยังทำลายสถิติของ จัสต์ ฟงแตน ในการทำประตูมากที่สุดในฟุตบอลโลกของทีมชาติฝรั่งเศสอีกด้วย
ถึงแม้จะมีแฟนบอลประมาณ 100 ล้านคนลงคะแนนในคำร้องออนไลน์เพื่อขับไล่เอ็มบาปเป้ ออกจากเรอัล มาดริด แต่ดาวเตะวัย 27 ปีก็ยังคงได้รับการสนับสนุนจากดิดิเยร์ เดส์ชองส์
โค้ชให้การสนับสนุนนักเตะดาวเด่นรายนี้ ซึ่งตอนนี้เป็นผู้นำทีมชาติฝรั่งเศสที่ต้องการอีกเพียงชัยชนะเดียวเพื่อผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์ก่อนกำหนด
อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันทีมชาติฝรั่งเศสอยู่อันดับสองของตารางคะแนนเนื่องจากนอร์เวย์เอาชนะอิรักได้อย่างขาดลอย
หลังจากที่ไม่สามารถรักษาคลีนชีตได้ใน 6 เกมติดต่อกันหลังจากที่เอ็มบายทำประตูปลอบใจให้เซเนกัล อิรักจึงมั่นใจว่าจะทำประตูใส่ฝรั่งเศสได้ หลังจากที่เคยทำได้กับนอร์เวย์ที่เล่นได้อย่างน่าประทับใจ
หลังจากทำประตูได้มากกว่าคู่แข่ง ฝรั่งเศสทำประตูได้ใน 14 นัดติดต่อกัน โดยทำประตูได้หลายลูกใน 13 นัดนั้น
ความสามารถในการทำประตูของฝรั่งเศสเป็นอันตรายสำหรับทีมอิรักที่ตามหลังอยู่ถึง 3 ประตู หวังว่าพวกเขาจะสามารถหยุดฝรั่งเศสไม่ให้ทำประตูเพิ่มได้
โค้ชของอิรัก เกรแฮม อาร์โนลด์ ดูเหมือนจะมั่นใจว่าพวกเขาสามารถเก็บผลการแข่งขันที่ดีได้จากแชมป์ปี 2018 หลังจากที่ตีเสมอได้ชั่วคราวจากประตูของอายเมน ฮุสเซน
ทีมของเขาทำผลงานได้ดีจนกระทั่งความผิดพลาดส่วนบุคคลทำให้ นอร์เวย์ ขยายช่องว่างออกไปในช่วงท้ายเกม
สิงโตแห่งเมโสโปเตเมียที่อยู่อันดับสี่ ยังคงมีโอกาสพลิกล็อกและผ่านเข้ารอบ 32 ทีมสุดท้ายได้
อย่างไรก็ตาม หากนอร์เวย์เอาชนะเซเนกัลในวันจันทร์ หรือเก็บได้อย่างน้อยหนึ่งแต้มจากการพบกันครั้งนั้น มันจะทำให้ความหวังในการติดอันดับท็อปสองของพวกเขาหมดไป เหลือเพียงแค่การภาวนาให้รอดพ้นจากการตกชั้นด้วยการอยู่อันดับสาม
อาร์โนลด์อาจเลือกใช้แผน 4-4-2 ที่เน้นการตั้งรับอย่างแน่นหนาเพื่อป้องกันกรอบเขตโทษ ก่อนจะใช้ฮุสเซน, อาลี อัล-ฮามาดี และซีดาน อิกบาล ในการเปิดเกมโต้กลับ
อิรักยังไม่มีแต้มเลยในฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย และเมื่อเจอกับคู่แข่ง โอกาสที่จะได้แต้มนั้นริบหรี่มาก
พวกเขายังชนะเพียงนัดเดียวจาก 6 นัดหลังสุด จึงไม่น่าแปลกใจหากลูกทีมของอาร์โนลด์จะต้องรออีกสักพักกว่าจะได้แต้มแรก
แต่สิงโตแห่งเมโสโปเตเมียก็สามารถสบายใจได้บ้างจากการทำประตูได้ใน 9 จาก 11 นัดหลังสุดในทุกรายการ แต่สถิติดังกล่าวไม่น่าจะเป็นภัยคุกคามในการพบกันครั้งแรกกับแชมป์ฟุตบอลโลก 2018
เดส์ชองส์คาดว่าจะได้วิลเลียม ซาลิบา, ดาโยต์ อูพาเมกาโน, ธีโอ เอร์นานเดซ และมาโล กุสโต ลงสนามอย่างเต็มที่ เนื่องจากไม่มีอะไรบ่งชี้ว่าพวกเขาจะไม่พร้อมลงเล่นกับอิรักในวันจันทร์
เฮอร์นันเดซอาจถูกดรอปไปนั่งสำรองให้ลูคัส ดิญญ์ลงเล่นแทน ในการเปลี่ยนแปลง 3 ตำแหน่งแรกของทีมชาติฝรั่งเศส โดยอีก 3 ตำแหน่งคือ มานู โคเน่ จะลงเล่นแทนออเรเลียน ชูอาเมนี ในตำแหน่งกองกลาง
แบรดลีย์ บาร์โคล่า ซึ่งปัจจุบันเป็นนักเตะฝรั่งเศสอายุน้อยที่สุดที่ทำประตูได้ในการลงเล่นฟุตบอลโลกนัดแรกนับตั้งแต่เธียร์รี อองรีเมื่อ 28 ปีก่อน ก็ถูกคาดการณ์ว่าจะลงเล่นแทนเดซิเร ดูเอ ในตำแหน่งปีกซ้ายเช่นกัน
ด้วยนักเตะฝรั่งเศสมากฝีมือ อิรักจึงไม่มีโอกาสชนะ แต่ทุกอย่างสามารถเกิดขึ้นได้ในเกมนี้ ซึ่งเคยเกิดการพลิกล็อกมาแล้วหลายครั้งในอดีต
