โมเสส อิตาอูมา ต้องการรีแมตช์กับฟิลิป ฮร์โกวิช ทันที หลังจากที่นักชกชาวโครเอเชียยุติสถิติไร้พ่ายของเขาและคว้าแชมป์โลกรุ่นเฮฟวีเวทของ IBF ที่ว่างอยู่มาครองได้สำเร็จ ซึ่งถือเป็นการพลิกล็อกครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งของปีนี้

อิตาอูมาดูเหมือนจะกำลังมุ่งหน้าสู่ชัยชนะที่สนามโอทู อารีน่า ในลอนดอนเมื่อวันเสาร์ หลังจากที่เขาชกฮร์โกวิชลงไปกองกับพื้นในรอบที่สองและควบคุมการชกได้เป็นส่วนใหญ่

นักชกวัย 21 ปีใช้ความเร็วและการเคลื่อนไหวของเขาเพื่อรักษาระยะห่างจากฮร์โกวิช และกรรมการทั้งสามคนให้คะแนนเขาเป็นฝ่ายนำหลังจากผ่านไปแปดรอบ

การชกเปลี่ยนไปในรอบที่เก้า เมื่อฮร์โกวิชเริ่มชกได้หนักขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่พลังของอิตาอูมาเริ่มหมดลง นักชกชาวโครเอเชียต้อนเขาไปที่เชือกและชกอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งกรรมการยุติการแข่งขัน ทำให้ฮร์โกวิชได้รับชัยชนะด้วยการน็อกเอาต์ทางเทคนิคในรอบที่เก้า

อิตาอูมาถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลหลังการชก แต่ได้รับการปล่อยตัวในภายหลัง เมื่อเขากลับถึงบ้าน เขาได้ติดต่อแฟรงค์ วอร์เรน โปรโมเตอร์ของเขา เพื่อสอบถามเกี่ยวกับการจัดชกอีกครั้ง

วอร์เรนบอกกับ talkSPORT ว่าอิตาอูมาต้องการชกแก้ตัวทันที แต่โปรโมเตอร์เชื่อว่านักมวยรุ่นเฮฟวี่เวทหนุ่มคนนี้ต้องการเวลาพักจากการชกมวยก่อนที่จะตัดสินใจเกี่ยวกับก้าวต่อไปของเขา

เขากล่าวว่า “เขาถามผมว่า ‘เราจะจัดชกแก้ตัวกันได้ไหม?’ ซึ่งเป็นปฏิกิริยาปกติ แต่ผมบอกเขาว่า ‘คุณต้องพักจากการชกมวย ไปพักผ่อนและใช้เวลากับครอบครัวของคุณ แล้วกลับมาชาร์จพลัง จากนั้นเราค่อยมาทำงานกันใหม่’”

ความพ่ายแพ้ครั้งนี้แสดงให้เห็นอิตาอูมาว่าอะไรจะเกิดขึ้นเมื่อจังหวะการชกในช่วงต้นของเขาช้าลงเมื่อเจอกับนักมวยรุ่นเฮฟวี่เวทที่มีประสบการณ์

เขาประสบความสำเร็จด้วยความเร็วและการออกหมัดผสมผสาน แต่ฮร์โกวิชยังคงอยู่ในเกมการแข่งขันนานพอที่จะใช้ประโยชน์เมื่ออิตาอูมาเริ่มเหนื่อยล้า

ตารางการชกบังคับของ IBF อาจทำให้การจัดชกแก้ตัวในทันทีเป็นเรื่องยากขึ้น ฮร์โกวิชคว้าแชมป์ได้หลังจากแฟรงค์ ซานเชซยอมถอยเพื่อให้การชกกับอิตาอูมาเกิดขึ้น

ดังนั้นจึงคาดว่าซานเชซจะได้รับโอกาสชิงเข็มขัดแชมป์ในครั้งต่อไป

นั่นอาจทำให้อิตาอูมาต้องรอหากเขาต้องการโอกาสชิงแชมป์กับฮร์โกวิชอีกครั้ง นักชกชาวอังกฤษอาจสร้างสถิติของตัวเองใหม่ด้วยการชกอีกสองสามไฟต์ก่อนที่จะแสวงหาโอกาสชิงแชมป์โลกอีกครั้ง