แคสเปอร์ รุด เข้าร่วมลีกผู้ชนะในฤดูกาลนี้หลังจากเอาชนะสเตฟานอส ซิตซิพาสในรอบชิงชนะเลิศรายการบาร์เซโลนา โอเพ่น เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา โดยคว้าชัยชนะมาได้ 2 เซตรวด 7-5, 6-3 ชัยชนะในการแข่งขัน ATP 500 ถือเป็นความสำเร็จที่สำคัญที่สุดในอาชีพนักเทนนิสวัย 25 ปีจนถึงปัจจุบัน
แม้จะเผชิญกับความท้าทายที่แข็งแกร่งจากมือวางอันดับ 5 ของกรีก ซึ่งเพิ่งสนุกกับการชนะรวด 10 นัด รุดก็แสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นและความกล้าหาญในแท็กติก ในช่วงต้นของการแข่งขัน ซิซิปาส สามารถทำลายการเสิร์ฟของ Ruud ได้ อย่างไรก็ตาม รุดตอบสนองอย่างรวดเร็วในเกมที่หกและใช้ประโยชน์จากหนึ่งในสองเซ็ตพอยต์ของเขาเพื่อปิดเซ็ตแรกได้สำเร็จ
โมเมนตัมดำเนินต่อไปในเซตที่สอง โดยที่รุดขึ้นนำ 4-1 หลังเกิดข้อผิดพลาดสำคัญจากซิตสิพาส ซึ่งเป็นลูกยิงโฟร์แฮนด์ที่ตาข่าย รุดยังคงขึ้นนำและจบการแข่งขันใน 91 นาที และยังเก็บคะแนนจากการเผชิญหน้าครั้งก่อนในรอบชิงชนะเลิศมอนติคาร์โลโอเพ่น ซึ่งซิตสิปัสได้รับชัยชนะ
ปัจจุบันอยู่ในอันดับที่ 6 ของโลก รุดไม่ได้อธิบายความสำคัญของชัยชนะในวันอาทิตย์ โดยกล่าวถึงความพยายามครั้งก่อนของเขาและการเกือบพลาดในการแข่งขันที่มีเดิมพันสูงที่คล้ายกัน เขาพูดว่า: “สำหรับผม ผมมีความหมายมาก นี่คือตำแหน่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ผมเคยคว้ามา มันเป็นสิ่งที่ผมไล่ตามมาเป็นเวลานานแล้ว ผมไม่เคยชนะ 500 มาก่อนหรือ 1,000 มาก่อน ผมเคย เข้ารอบชิงชนะเลิศมาบ้างแล้ว แต่ก็มักจะพลาดเสมอไปนิดหน่อย”
ในขณะที่ รุด คว้าแชมป์บาร์เซโลนาโอเพ่น การแข่งขันอื่นๆ ก็เป็นพยานถึงช่วงเวลาแห่งความรุ่งโรจน์ของพวกเขาเอง แยน-เลนนาร์ด สตรัฟฟ์ นักหวดจากเยอรมนีเฉลิมฉลองช่วงเวลาที่กำหนดเส้นทางอาชีพในรายการ BMW Open ที่มิวนิก โดยเอาชนะเทย์เลอร์ ฟริทซ์ชาวอเมริกันในเซตรวด คว้าแชมป์ ATP Tour ครั้งแรกของเขา ในทำนองเดียวกัน มาร์ตัน ฟุคโซวิชส์ จากฮังการี คว้าแชมป์บูคาเรสต์ โอเพ่น โดยเอาชนะ มาเรียโน นาโวเน จากอาร์เจนตินา คว้าแชมป์เอทีพี ทัวร์ สมัยที่สองของเขา
บาร์เซโลน่าเตรียมพบกับอินเตอร์มิลานในเลกแรกของรอบรองชนะเลิศยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีก โดยหวังจะสร้างผลงานที่ดีต่อยอดจากสถิติการเจอกันที่เหนียวแน่นของพวกเขา ทีมจากสเปนชนะ 8 เสมอ 5 และแพ้ 3 จากการพบกัน 16 ครั้งก่อนหน้านี้กับอินเตอร์ ชัยชนะล่าสุดของบาร์เซโลน่าในโกปา เดล เรย์ ซึ่งพวกเขาเอาชนะเรอัล… อ่านเพิ่มเติม
แม็กซ์ เวอร์สแตปเพน ยกย่องออสการ์ เปียสตรี ว่าเป็นคนที่ใจเย็นและมีสมาธิในการแข่งขัน โดยคำชมนี้เกิดขึ้นหลังจากการแข่งขันกรังด์ปรีซ์ซาอุดีอาระเบีย ซึ่ง ปิอาสตรี คว้าชัยชนะเป็นครั้งที่ 3 จากการแข่งขันเพียง 5 รายการ ทำให้นักแข่งชาวออสเตรเลียรายนี้ขึ้นไปอยู่อันดับสูงสุดของตารางคะแนนนักแข่งได้สำเร็จ โดยใช้เวลาเพียง… อ่านเพิ่มเติม
มานูเอล นอยเออร์พักรักษาตัวมาหลายสัปดาห์ด้วยอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อน่องฉีกขาด ตอนนี้กลับมาฝึกซ้อมกับทีมได้แล้วและใกล้จะกลับมาลงสนามอีกครั้ง ตามรายงานระบุว่าคาดว่าผู้รักษาประตูวัย 39 ปีรายนี้จะได้ลงเฝ้าเสาให้กับบาเยิร์น มิวนิค ในเกมบุนเดสลีกาที่จะพบกับแอร์เบ ไลป์ซิกในวันเสาร์นี้ แม้ว่านอยเออร์จะทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจในช่วงที่เขาไม่ได้ลงสนาม แต่โยนาส อูร์บิกก็ต้องหลีกทางให้กับผู้รักษาประตูมากประสบการณ์รายนี้ โดยต้องดูก่อนว่านอยเออร์ฟิตพอที่จะลงสนามได้หรือไม่ นอยเออร์ไม่ได้ลงสนามมาตั้งแต่ได้รับบาดเจ็บในเกมที่บาเยิร์นเอาชนะไบเออร์ เลเวอร์คูเซน… อ่านเพิ่มเติม
กัปตันทีมอินเตอร์ มิลาน เลาตาโร่ มาร์ติเนซ กล่าวว่าไม่มีการเปรียบเทียบระหว่างตำนานบาร์ซ่า ลิโอเนล เมสซี่ กับดาวรุ่ง ลามีน ยามาล กองหน้ารายนี้ให้สัมภาษณ์ก่อนเกมเลกแรกของยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบรองชนะเลิศ ระหว่างทีมของเขากับบาร์เซโลน่าในวันพุธ… อ่านเพิ่มเติม
ทีมเยาวชนอายุต่ำกว่า 19 ปีของบาร์เซโลน่าสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการคว้าแชมป์ยูฟ่า ยูธ ลีกเป็นสมัยที่ 3 เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา โดยบาร์เซโลน่าเอาชนะทราซอนสปอร์ ยู19 ไปได้ 4-1 ในนัดชิงชนะเลิศ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของอะคาเดมีลา มาเซียอันโด่งดังของพวกเขา แม้ว่าจะไม่มีดาวรุ่งที่เก่งกาจที่สุดบางคนก็ตาม… อ่านเพิ่มเติม
อาร์เซนอล และ ปารีส แซงต์ แชร์กแมงไม่เคยคว้าถ้วยยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีก ได้เลย แต่สถานการณ์จะเปลี่ยนไปหากพวกเขาผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศได้ อาร์เซนอลจะเป็นเจ้าภาพนัดแรกที่เอมิเรตส์สเตเดียม และหลังจากเอาชนะ เรอัล มาดริด ด้วยสกอร์รวม 5-1 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ ลูกทีมของมิเกล… อ่านเพิ่มเติม