จอร์จ รัสเซลล์ เริ่มต้นฤดูกาลฟอร์มูล่าวัน 2026 ด้วยความกระหายที่จะต่อสู้กับ แม็กซ์ เวอร์สแตพเพนโดยตรงเพื่อชิงความเป็นหนึ่ง
ในงานเปิดตัวรถเมอร์เซเดสเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา นักขับชาวอังกฤษได้แสดงวิสัยทัศน์ที่กล้าหาญของเขา โดยระบุว่าเขาต้องการที่จะดวลกับดาวเด่นของเรดบูลในการชิงแชมป์
การทดสอบในช่วงฤดูหนาวที่บาห์เรนได้ยืนยันคำพูดของเขา โดยรัสเซลล์ทำเวลาได้ดีที่สุดในวันสุดท้ายด้วยเวลา 1:29.545 นาที เฉือนเวอร์สแตปเปนไปเพียง 0.021 วินาที ด้วยยางนุ่ม
แชสซี W16 ของเมอร์เซเดสสร้างความประหลาดใจในการทดสอบก่อนฤดูกาล โดยทำเวลาได้อย่างราบรื่นโดยไม่มีปัญหาใหญ่ รัสเซลล์ทำระยะทางได้ 91 กิโลเมตร ลื่นไถลผ่านโค้งต่างๆ ของซาเคียร์ด้วยความมุ่งมั่นที่บ่งบอกถึงการแข่งขันที่แท้จริง
เขาปัดความคาดหวังว่าเป็นตัวเต็งก่อนฤดูกาล โดยยืนยันว่าจุดสนใจยังคงอยู่ที่ประสิทธิภาพที่แท้จริง “ผมอยากจะดวลกับแม็กซ์ตัวต่อตัว” เขาพูดซ้ำอีกครั้งในงานเปิดตัวที่ซิลเวอร์สโตน เขายังเสริมอีกว่าเขาไม่รู้สึกกดดันใดๆ ในการเริ่มต้นฤดูกาลใหม่
ทั้งรัสเซลและ เวอร์สแตพเพน ต่างก็มีประวัติการปะทะกันในสนามแข่ง การปะทะกันที่กาตาร์ในปี 2024 ทำให้เวอร์สแตปเปนขู่ว่าจะใช้กลยุทธ์สุดโต่ง แต่รัสเซลก็ไม่ลังเลที่จะท้าทายเขา
ปฏิทินการแข่งขันปี 2026 จะเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 6-8 มีนาคม ที่เมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย และทุกสายตาจะจับจ้องไปที่เมอร์เซเดสว่าพวกเขาจะสามารถกลับมาสร้างผลงานที่ยอดเยี่ยมได้อีกครั้งหรือไม่
คู่แข่งตั้งคำถามเกี่ยวกับเทคนิคการอัดอากาศของเครื่องยนต์เมอร์เซเดส แต่โทโท วูล์ฟ ปัดป้องเสียงวิพากษ์วิจารณ์เหล่านั้น โดยมุ่งมั่นตั้งใจอยู่ที่สนามแข่ง
เมื่อถูกถามถึงความคิดเห็นเกี่ยวกับคู่แข่งและทีม รัสเซลล์ไม่ได้แสดงท่าทีเสแสร้งใดๆ เกี่ยวกับความเหนือกว่าของเรดบูลในฤดูกาลนี้: “เรารู้ว่าเรดบูลมีรถที่ยอดเยี่ยมมาโดยตลอด แม้ในช่วงหลายปีที่เมอร์เซเดสครองความยิ่งใหญ่ ปัญหาอยู่ที่เครื่องยนต์ ไม่ใช่ตัวรถ และแน่นอนว่าเรารู้ว่าแม็กซ์เก่งแค่ไหน
“ดังนั้นผมคิดว่าเขาจะอยู่ในกลุ่มผู้แข่งขันที่ดุเดือดในปีนี้ และนั่นเป็นเรื่องที่ดี” เขากล่าว
รัสเซลล์เข้าสู่ฤดูกาลใหม่ด้วยความมั่นใจในตัวเองและความสามารถของเขา การคว้าชัยชนะสองสนามเมื่อปีที่แล้ว ในฤดูกาลที่ เวอร์สแตพเพน และสองนักแข่งจากแม็คลาเรนครองความยิ่งใหญ่ ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย และดูเหมือนเขาพร้อมที่จะคว้าชัยชนะมากขึ้นในปีนี้
ทีมชาติอังกฤษหันกลับมาใช้ผู้นำที่คุ้นเคยเพื่อเริ่มต้นยุคใหม่ในวงการคริกเก็ตชุดเทสต์ โดยโจ รูทกลับมาเป็นกัปตันทีม และสตีเฟน เฟลมมิงได้รับการแต่งตั้งเป็นหัวหน้าโค้ชคนใหม่ของทีมในรูปแบบเทสต์ การแต่งตั้งครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากเบน สโตกส์ประกาศเลิกเล่นคริกเก็ตระดับนานาชาติ และนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในทีมเทสต์ของอังกฤษก่อนช่วงเวลาที่ยุ่งยากซึ่งเริ่มต้นด้วยซีรีส์ในบ้านกับปากีสถาน รูทกลับมารับตำแหน่งกัปตันทีมอีกครั้งหลังจากลงจากตำแหน่งเมื่อสี่ปีที่แล้วในปี 2022 ในช่วงที่เขาเป็นกัปตันทีมครั้งก่อน เขาพาทีมอังกฤษลงเล่นเทสต์ 65 นัด มากกว่ากัปตันทีมคนใดในประวัติศาสตร์ของประเทศ… อ่านเพิ่มเติม
เรอัล มาดริด ประสบกับข่าวร้ายก่อนเริ่มฤดูกาล 2026/27 หลังจากยืนยันว่า ราอูล อเซนซิโอ กองหลังของทีม ได้รับบาดเจ็บกล้ามเนื้อ ซึ่งคาดว่าจะต้องพักรักษาตัวหลายสัปดาห์ อาการบาดเจ็บครั้งนี้เป็นปัญหาเรื่องความฟิตครั้งแรกของ โชเซ่ มูรินโญ่ ผู้จัดการทีมคนใหม่ของยักษ์ใหญ่แห่งสเปน ในแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ… อ่านเพิ่มเติม
มีรายงานว่า เอ็ดดี้ ฮาว เตรียมออกจากนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด โดยมีผลทันที เป็นการยุติช่วงเวลาเกือบ 5 ปีของเขาที่เซนต์เจมส์พาร์ค กุนซือวัย 48 ปีรายนี้ออกจากทีมหลังจากฤดูกาล 2025/26 ที่น่าผิดหวัง ซึ่งทีมแม็กไพส์จบอันดับที่… อ่านเพิ่มเติม
มีรายงานหลายฉบับระบุว่า โบรุสเซีย มึนเช่นกลัดบัค ได้เซ็นสัญญากับ ไดกิ ฮาชิโอกะ แบ็กขวาชาวญี่ปุ่นอย่างรวดเร็ว กองหลังวัย 27 ปีรายนี้จะย้ายไปร่วมทีมในบุนเดสลีกาด้วยสัญญายืมตัวตลอดฤดูกาล โดยมีออปชั่นซื้อขาดเมื่อจบฤดูกาล ฮาชิโอกะมีประสบการณ์ในยุโรปมากมาย เขาเริ่มต้นอาชีพนักฟุตบอลอาชีพกับ อุราวะ เรด… อ่านเพิ่มเติม
แพดริก แฮร์ริงตัน จะกลับมาร่วมทีมยุโรปในไรเดอร์คัพอีกครั้งในฐานะรองกัปตันสำหรับการแข่งขันปี 2027 ที่อะแดร์ แมเนอร์ เขากลับมาร่วมทีมอีกครั้งหลังจากที่ก่อนหน้านี้เชื่อว่าการมีส่วนร่วมของเขาในการแข่งขันได้สิ้นสุดลงแล้ว แชมป์เมเจอร์ 3 สมัยได้รับการแต่งตั้งโดยกัปตันลุค โดนัลด์ ให้เป็นส่วนหนึ่งของทีมงานเบื้องหลังของยุโรปสำหรับการแข่งขันกับสหรัฐอเมริกาในไอร์แลนด์ แฮร์ริงตันเข้าร่วมกับรองกัปตันคนอื่นๆ อย่างเอโดอาร์โด โมลินารี… อ่านเพิ่มเติม
สมาพันธ์ฟุตบอลเอเชีย (เอเอฟซี) ได้วิพากษ์วิจารณ์ข้อเสนอใหม่ของฟีฟ่าในการจัดตั้งบริษัทฟีฟ่าฟอร์เวิร์ดเอ็นเตอร์ไพรส์ ซึ่งจะทำหน้าที่กำกับดูแลการดำเนินงานเชิงพาณิชย์และการแข่งขันระดับใหญ่ของฟุตบอลโลก ข้อเสนอดังกล่าวได้จุดประกายการถกเถียงในวงการฟุตบอล โดยมีความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่ออนาคตทางการค้าและการเงินของกีฬาชนิดนี้ ในแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ เอเอฟซีแสดงความผิดหวังที่ฟีฟ่าประกาศข้อเสนอดังกล่าวต่อสาธารณะก่อนที่จะปรึกษาหารือกับสมาพันธ์ระดับทวีปผ่านช่องทางการกำกับดูแลที่จัดตั้งขึ้น องค์กรกำกับดูแลฟุตบอลเอเชียกล่าวว่าตนไม่ได้รับแจ้งล่วงหน้า แม้ว่าความคิดริเริ่มนี้จะมีผลกระทบอย่างมากต่อโครงสร้างทางการค้าของฟุตบอลระดับโลกก็ตาม เอเอฟซีเน้นย้ำว่าความคิดริเริ่มที่สำคัญซึ่งสามารถเปลี่ยนแปลงฟุตบอลระดับนานาชาติได้ ควรได้รับการพัฒนาให้สอดคล้องกับหลักการของการกำกับดูแลที่ดี ความโปร่งใส และการปรึกษาหารืออย่างมีความหมาย สมาคมฟุตบอลเอเชีย… อ่านเพิ่มเติม