โอเล็กซานดรี อุซิก มีกำหนดขึ้นชกกับริโก เวอร์โฮเวน ในเดือนพฤษภาคมนี้ แชมป์โลกรุ่นเฮฟวี่เวทไร้พ่ายสองสมัยรายนี้ไม่ได้ขึ้นชกมาตั้งแต่ชัยชนะเหนือแดเนียล ดูบัวส์ในเดือนกรกฎาคม ซึ่งทำให้เขาคว้าแชมป์ IBF มาครองได้
ในตอนแรก มีการประกาศว่าการชกครั้งนี้จะเป็นการชิงแชมป์ WBC แต่การอัปเดตจากประธาน WBC เมาริซิโอ ซูไลมาน ทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้
หลังจากไฟต์ในเดือนกรกฎาคม อุซิกได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขาไม่รีบร้อนที่จะเลือกคู่ต่อสู้คนต่อไป เพราะสิ่งที่เขาให้ความสำคัญคือการพักผ่อน
เรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากชัยชนะติดต่อกันสองครั้งเหนือไทสัน ฟิวรี ก่อนที่จะขึ้นชกกับดูบัวส์ นักชกไร้พ่ายเลือกที่จะสละตำแหน่งแชมป์ IBF แทนที่จะเผชิญหน้ากับผู้ท้าชิงภาคบังคับ
เวอร์โฮเวนเป็นชื่อที่แฟนๆ มวยหลายคนอาจไม่คุ้นเคย แต่ชาวดัตช์คนนี้เป็นตำนานในวงการคิกบ็อกซิ่ง
เขาครองตำแหน่งแชมป์เฮฟวี่เวทของ Glory มานานกว่าทศวรรษ พร้อมสร้างสถิติที่น่าประทับใจมากมาย
สถิติการแข่งขันระดับอาชีพของเขาคือ ชนะ 66 ครั้ง จาก 76 ไฟต์ นับตั้งแต่ปี 2005
ถึงแม้ว่านักสู้วัย 36 ปีคนนี้จะมีสถิติการชกมวยอาชีพเพียงครั้งเดียว ซึ่งเขาเป็นฝ่ายชนะ แต่เขาก็ดูมั่นใจมากว่าจะเอาชนะ อูซิก และคว้าเข็มขัดแชมป์มาได้ ตามที่เขาบอก นักสู้ชาวยูเครนคนนี้คือคู่ต่อสู้ที่เขาคาดหวังในระดับของเขา
เขากล่าวว่า “ผมใช้เวลา 12 ปีในฐานะแชมป์คิกบ็อกซิ่งเฮฟวี่เวทไร้ข้อกังขา และประสบความสำเร็จทุกอย่างที่ตั้งเป้าไว้ แต่การอยู่บนจุดสูงสุดนานขนาดนั้นไม่ได้ทำให้ความกระหายลดลง มันกลับทำให้มันแข็งแกร่งขึ้น ผมไม่ได้มองหาความสะดวกสบาย ดังนั้นผมจึงเริ่มมองหาความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอีกโลกหนึ่ง
“อูซิก คือแชมป์ไร้ข้อกังขาในมวยสากล นั่นคือความท้าทายที่กระตุ้นผม แชมป์ไร้ข้อกังขาปะทะแชมป์ไร้ข้อกังขา สุดยอดปะทะสุดยอด”
สำหรับอุซิกแล้ว ทุกอย่างล้วนเกี่ยวกับความเคารพ แต่ถึงแม้เขาจะชื่นชมเส้นทางของเวอร์โฮเวนมากแค่ไหน มวยสากลก็เป็นอีกโลกหนึ่งที่แตกต่างออกไป และในที่นี้ อุซิกคือราชาแห่งมวยสากล: “ผมเคารพผู้คนที่ไปถึงจุดสูงสุดในกีฬาของพวกเขาอย่างแท้จริง ริโก้ก็เป็นหนึ่งในนั้น เขาเป็นนักกีฬาที่ทรงพลังและเป็นแชมป์ที่ยิ่งใหญ่
“ผมเคารพเส้นทางของเขา เขาคือ ‘ราชาแห่งคิกบ็อกซิ่ง’ อย่างแท้จริง แต่นี่คือมวยสากล เกมที่แตกต่างออกไป มีกฎของตัวเองและมีราชาของตัวเอง ผมพร้อมแล้วและตั้งตารอที่จะพบเขาบนเวที”
จอน ราห์ม ได้อธิบายเหตุผลอย่างชัดเจนว่าทำไมเขาถึงเลือกที่จะไม่เซ็นสัญญากับ LIV 2.0 โดยระบุว่ารูปแบบใหม่ที่นำเสนอมานั้น ไม่ได้มีอัตลักษณ์ ความมั่นคง หรือโครงสร้างการแข่งขันแบบเดิมที่เคยดึงดูดให้เขาตัดสินใจเข้าร่วม LIV ตั้งแต่แรก ในการให้สัมภาษณ์ก่อนการแข่งขัน อาบู ดาบี อัลดาร์… อ่านเพิ่มเติม
บาร์เซโลนาหยุดสถิติไร้พ่ายของแอสตันวิลลาในศึกแชมเปี้ยนส์ลีกด้วยชัยชนะอย่างเด็ดขาด 3-0 ที่สนามคัมป์นูในวันอังคาร ลามีน ยามาล เปิดสกอร์ก่อนที่ราฟินญ่าจะยิงสองประตูในครึ่งหลังเพื่อคว้าสามแต้มให้กับทีมจากสเปน บาร์เซโลนานำในนาทีที่ 7 เมื่อยามาลฉวยโอกาสจากความผิดพลาดของกองหลังโจเอา โกเมส กองหน้าดาวรุ่งยิงโค้งเข้าประตูเป็นประตูที่ 13 จาก 15 นัด… อ่านเพิ่มเติม
บาเยิร์น มิวนิค คว้าชัยชนะเหนือแอตเลติโก มาดริด 2-0 ในศึกแชมเปี้ยนส์ลีกเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา กลายเป็นสโมสรเยอรมันทีมแรกที่คว้าชัยชนะในสนามเอสตาดิโอ เมโทรโปลิตาโน นอกจากนี้ยังเป็นชัยชนะครั้งแรกของบาเยิร์นเหนือแอตเลติโกในดินแดนสเปน และทำให้พวกเขาขยับขึ้นมาอยู่อันดับที่ 8 ในตารางคะแนนรอบแบ่งกลุ่ม ก่อนเกมการแข่งขันในวันพุธ บาเยิร์นขาดผู้เล่นแนวรุกที่ได้รับบาดเจ็บ ได้แก่… อ่านเพิ่มเติม
สตีเวน เจอร์ราร์ด ตำนานนักเตะลิเวอร์พูล แสดงความเชื่อมั่นว่าอาร์เซนอลมีโอกาสคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ หลังจากโชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมด้วยการบุกไปเอาชนะลิเวอร์พูลถึงถิ่นแอนฟิลด์ 1-0 อดีตกัปตันทีมชาติอังกฤษรายนี้มองว่า ทีมของมิเกล อาร์เตตา มีทั้งความแข็งแกร่ง ความสามัคคี และความทรหดอดทน ซึ่งเป็นคุณสมบัติจำเป็นในการเอาชนะคู่แข่งและคว้าตำแหน่งแชมป์มาครอง อาร์เซนอลคว้าชัยชนะครั้งสำคัญนี้ได้จากประตูของ ไค… อ่านเพิ่มเติม
คิมิ อันโตเนลลี กลายเป็นแชมป์โลกฟอร์มูล่าวันอายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ หลังจากจบอันดับสามในการแข่งขันกรังด์ปรีซ์ที่เม็กซิโกซิตี้ ทำให้เขาคว้าแชมป์โลกประเภทนักขับประจำปี 2026 ได้สำเร็จ โดยเหลือการแข่งขันอีกสี่สนาม นักแข่งวัย 20 ปีต้องการเพียงสองคะแนนเพื่อยืนยันตำแหน่งแชมป์ แต่จบลงด้วยการขึ้นโพเดียมตามหลังแม็กซ์ เวอร์สแตปเปน ผู้ชนะการแข่งขัน และลูอิส… อ่านเพิ่มเติม
ไมเคิล คาร์ริค หัวหน้าโค้ชของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กล่าวว่าเขารู้สึกตื่นเต้นกับเกมแชมเปี้ยนส์ลีกในวันอังคารที่จะพบกับโรม่า แม้ว่าฟอร์มการเล่นของทีมจะย่ำแย่ก็ตาม ยูไนเต็ดเข้าสู่เกมที่โอลด์แทรฟฟอร์ดโดยไม่ชนะใครมา 9 นัดติดต่อกันในทุกรายการ ซึ่งเป็นผลงานที่แย่ที่สุดนับตั้งแต่ฤดูกาล 1988-89 ความยากลำบากของทีมทำให้คาร์ริคตกอยู่ในความกดดันมากขึ้น และมีข่าวลือว่าเขาอาจจะเสียตำแหน่งในช่วงพักเบรกทีมชาติที่จะถึงนี้ ปัจจุบันยูไนเต็ดอยู่อันดับที่ 17… อ่านเพิ่มเติม