กาเน่ เตรียมป้องกันแชมป์กับ โฮคิต ในเดือนพฤศจิกายน

ซิริล กาเน่ จะขึ้นชกป้องกันตำแหน่งแชมป์รุ่นเฮฟวี่เวตของ UFC เป็นครั้งแรก โดยจะพบกับ จอช โฮคิต ผู้ท้าชิงที่ยังไม่เคยพ่ายแพ้ใคร ในศึก UFC 334 วันที่ 14 พฤศจิกายน ที่ เมดิสัน สแควร์ การ์เด้น ในนิวยอร์ก

กาเน่ เพิ่งได้รับการเลื่อนสถานะขึ้นเป็นแชมป์ตัวจริง หลังจากที่ ทอม เอสปินอลล์ สละตำแหน่งเนื่องจากปัญหาแทรกซ้อนต่อเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ตาขวา ซึ่งทำให้เขาไม่ผ่านเกณฑ์การรับรองทางการแพทย์ นักสู้ชาวฝรั่งเศสรายนี้เคยครองสถานะแชมป์เฉพาะกาล มาก่อนหลังจากคว้าเข็มขัดมาได้ในเดือนมิถุนายน

เขาคว้าแชมป์เฉพาะกาลด้วยการน็อกเอาต์ อเล็กซ์ เปเรยร่า ในยกที่สอง ในศึก UFC 250 ฟรีดอม ไฟต์ ที่ทำเนียบขาว

ชัยชนะครั้งนั้นทำให้เขามีโอกาสลุ้นตำแหน่งแชมป์ตัวจริง แต่การตัดสินใจสละตำแหน่งของ เอสปินอลล์ ทำให้ กาเน่ ได้ครองตำแหน่งแชมป์ตัวจริงไปโดยปริยายโดยไม่ต้องขึ้นชกอีกครั้ง

นักสู้ในวัย 34 ปีรายนี้จะต้องเผชิญหน้ากับ โฮคิต ในการป้องกันแชมป์ครั้งแรก กาเน่ มีสถิติการชกอาชีพอยู่ที่ชนะ 14 แพ้ 2 และสร้างชื่อเสียงจากทักษะคิกบ็อกซิ่ง การเคลื่อนที่ และความสามารถในการควบคุมระยะห่างเมื่อต้องสู้กับคู่ต่อสู้ที่มีรูปร่างใหญ่กว่า

โฮคิต ก้าวเข้าสู่ไฟต์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอาชีพด้วยสถิติไร้พ่าย ชนะ 10 ไฟต์รวด นักสู้ชาวอเมริกันวัย 28 ปีรายนี้เคยเล่นอเมริกันฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัยที่ เฟรสโน สเตรท ก่อนจะหันมาเอาดีด้านศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน (MMA) และไต่อันดับในรุ่นเฮฟวี่เวตขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

สถิติไร้พ่ายทำให้เขาได้รับโอกาสชิงแชมป์ในการชกอาชีพเพียงไฟต์ที่ 11 เท่านั้น ถือเป็นการก้าวกระโดดครั้งสำคัญในการเจอคู่ต่อสู้ระดับท็อป เนื่องจาก กาเน่ เคยผ่านเวทีใหญ่ในฐานะคู่เอกของ UFC มาแล้วหลายครั้งและเคยชิงแชมป์รุ่นเฮฟวี่เวตตัวจริงมาก่อน

การจับคู่นี้ยังถือเป็นการเปิดทิศทางใหม่ให้กับ UFC ในการจัดอันดับสูงสุดของรุ่นนี้หลังจาก เอสปินอลล์ สละตำแหน่ง กาเน่ สามารถเริ่มต้นยุคสมัยแห่งการเป็นแชมป์ได้หากคว้าชัยชนะ ในขณะที่โฮคิต ก็มีโอกาสคว้าเข็มขัดมาครองโดยที่ยังไม่เคยลิ้มรสความพ่ายแพ้ในอาชีพนักสู้

นอกจากนี้ ศึก UFC 334 ยังมีคู่เอกเป็นการชิงแชมป์รุ่นแบนตัมเวตหญิงระหว่าง คายล่า แฮร์ริสัน และ อมานด้า นูเนส 

แฮร์ริสัน จะขึ้นป้องกันตำแหน่งเป็นครั้งแรกโดยพบกับ นูเนส ซึ่งจะกลับมาลงแข่งขันอีกครั้งหลังจากประกาศแขวนนวมไปเมื่อเดือนมิถุนายน 2023 ไฟต์นี้เคยถูกเลื่อนออกไปก่อนหน้านี้เนื่องจาก แฮร์ริสัน ต้องเข้ารับการผ่าตัด ศึกชิงแชมป์สองคู่จะเป็นไฮไลต์หลักของรายการ UFC 334 ที่เมดิสัน สแควร์ การ์เดน ในวันที่ 14 พฤศจิกายน โดย กาเน่ และ โฮคิต จะดวลกันเพื่อชิงตำแหน่งแชมป์รุ่นเฮฟวี่เวต ส่วน แฮร์ริสัน จะขึ้นป้องกันตำแหน่งแชมป์รุ่นแบนตัมเวตกับอดีตแชมป์สองรุ่น