ฮาร์เด้น รับ คลิปเปอร์ส พ่าย เน็ตส์ เพราะเขาเอง

เจมส์ ฮาร์เด้น เริ่มต้นชีวิตในลอสแองเจลิสได้ไม่ดี คลิปเปอร์ส แพ้ทั้ง 3 นัดรวด อย่างไรก็ตาม ฮาร์เดนลงเล่นสองในสามเกมนั้น คลิปเปอร์ส แพ้ให้กับ นิวยอร์ค นิกส์ 93-100 และ บรูคลิน เน็ตส์ 93-111 โดยมี ฮาร์เด้น อยู่ในรายชื่อผู้เล่นตัวจริงในทั้งสองเกม

คลิปเปอร์ส มีปัญหาในสนามหลายประการ เคมีเข้ากันระหว่างฮาร์เดน, คาวาย ลีโอนาร์ด, รัสเซลล์ เวสต์บรูค และพอล จอร์จ ซึ่งหลายคนคาดหวังไว้ ฮาร์เดนได้แก้ไขปัญหาดังกล่าวแล้วในขณะที่เขารับผิดชอบอย่างเต็มที่ต่อความพ่ายแพ้ต่อเน็ตส์เมื่อเร็วๆ นี้ อดีต MVP ทำไป 12 แต้ม 8 รีบาวด์ 5 แอสซิสต์ และ 5 เทิร์นโอเวอร์

“สำหรับผมโดยส่วนตัวแล้ว ผมต้องดีขึ้นอีกหน่อย และแข็งแกร่งกับบาสเก็ตบอล” ฮาร์เดนกล่าวกับผู้สื่อข่าว “นอกเหนือจากนั้น เรามีโอกาสในสองเกมล่าสุด ลงมาจนถึงควอเตอร์ที่ 4 ไม่ว่าจะเป็นเกมเสมอหรือเกมเดียว คืนนี้อยู่กับฉันเท่าที่ปล่อยให้บอลหลุดไป”

เจมส์ ฮาร์เด้น ทำเทิร์นโอเวอร์สามครั้งในควอเตอร์ที่สี่ซึ่งกลายเป็นผลเสียในเกมปิด เน็ตส์ ขึ้นนำ 5 แต้มในช่วงเวลานั้น และในที่สุด คลิปเปอร์ส ก็แพ้ไป 7 แต้ม โดยรวมแล้ว คลิปเปอร์ส ทำได้ 15 เทิร์นโอเวอร์ โดยรั่ว 16 แต้ม

คลิปเปอร์สเข้ากันได้อย่างประหลาดเมื่อลีโอนาร์ดและจอร์จใกล้จะถึงจุดสูงสุดแล้วและเป็นตัวเอกในทีมนี้ เวสต์บรูกและฮาร์เดนส่วนใหญ่เป็นตัวที่คอยซัพพอร์ตเพื่อนชั้นยอด เนื่องจากพวกเขาไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับเมื่อห้าปีที่แล้ว

เวสต์บรูก และ ฮาร์เดน ทำ 30 คะแนนในคืนเดียวและชนะเกมของทีมเพียงลำพัง แม้ว่าพวกเขาจะมีความน่าเชื่อถือสูงเมื่อมีลูกบอลอยู่ในมือ แต่การป้องกันกลับทำให้สิ่งต่าง ๆ แย่ลงสำหรับคลิปเปอร์ส พวกเขาสามารถใช้ได้เพียงหนึ่งในสองการ์ดในจุดเดียว และมันทำให้เกิดปัญหาในห้องแต่งตัวของ คลิปเปอร์ส

การเล่นของฮาร์เดนฆ่าพื้นที่บนพื้นในขณะที่เขารับบอลส่วนใหญ่ในขณะที่เวสต์บรูกเป็นนักยิงสามแต้มที่ด้อยกว่าของทั้งสอง อย่างไรก็ตาม เคราไม่ได้รับบทบาทดังกล่าวโดยที่เขาได้รับอนุญาตให้ถ่ายภาพระยะไกลได้อย่างอิสระ

ทั้งหมดนี้ทำให้ จอร์จ และ ลีโอนาร์ด จับบอลน้อยลง จึงลดผลกระทบในเกมรุกของพวกเขา เน็ตส์ ซึ่งเป็นสี่ดาวเด่นของแอลเอรวมกันเพื่อยิงได้เพียง 38% (24 จาก 63) รวมถึง 6 จาก 26 จากระยะลึก พวกเขาพยายามโยนโทษรวมกัน 12 ครั้ง จอร์จ ดรอปในการโยนโทษ 8 ครั้ง ขณะที่ ลีโอนาร์ด และ ฮาร์เดน ทำได้คนละ 2 ครั้ง เวสต์บรูกจบโดยไม่มีใครเลย