อูโดก้า รับไม่หวั่นชนทีมเก่า เซลติกส์

อิเม อูโดก้า และ ฮุสตัน ร็อคเก็ตส์ กำลังเดินทางไปบอสตันเพื่อเผชิญหน้ากับ เซลติกส์ สำหรับการเผชิญหน้าแบบข้ามการประชุมที่ทุกคนตั้งตารอคอย การเผชิญหน้าจะได้เห็นการกลับมาของ อูโดก้า ในบอสตันหลังจากที่เขาเป็นโค้ชให้กับแฟรนไชส์มาระยะหนึ่งก่อนที่จะแยกทางกันในลักษณะที่ถกเถียงกันมาก แม้ว่าตามธรรมเนียมแล้ว อิเม อูโดก้า และ เซลติกส์ จะมีช่วงเวลาดีๆ ร่วมกัน แต่วิดีโอสดุดีตามธรรมเนียมอาจไม่เหมาะกับ อูโดก้า

เมื่อพิจารณาถึงจุดจบระหว่าง อิเม อูโดก้า และ บอสตัน เซลติกส์ หลายคนสงสัยว่าสิ่งต่างๆ จะจบลงอย่างไร และ เซลติกส์ จะจ่ายสัญญาให้เขาด้วยวิดีโอหรือไม่ หลายๆ คนรู้สึกว่า อูโดก้า อาจจะกังวลเกี่ยวกับการกลับมาของเขา แต่เขาก็ไม่ได้ทำให้เหนื่อยเลย

ในการพูดคุยกับสื่อมวลชนก่อนการปะทะกับเซลติกส์ อูโดก้า ถูกถามเกี่ยวกับการกลับมาที่บอสตัน ตามที่ ฌอน กรานเด้ กล่าว อูโดก้า ตอบว่า “โดยรวมแล้ว ฉันว่าฉันไม่ได้เป็นคนอ่อนไหวฃ ดังนั้นฉันจึงไม่ได้กังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้มากนัก”

แฟนๆ หลายคนคาดหวังข้อความดังกล่าวจาก อูโดก้า เนื่องจากพวกเขารู้สึกว่าไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับเขา อย่างไรก็ตาม อูโดก้า ถูกกล่าวหาว่าล่วงละเมิดต่อพนักงานหญิงของ เซลติกส์ มีรายงานที่ขัดแย้งกันว่าความสัมพันธ์ดังกล่าวได้รับความยินยอมหรือไม่

เมื่อมีข่าวออกมา มีรายงานว่าเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับพนักงานหญิงของเซลติกส์ อย่างไรก็ตาม ทีมงานเห็นว่าความสัมพันธ์ดังกล่าวไม่เหมาะสมและระงับอูโดกะตลอดทั้งฤดูกาล 2022-23

ต่อมามีรายงานที่เป็นที่ถกเถียงกันว่าความสัมพันธ์ดังกล่าวอาจไม่ได้รับความยินยอมดังที่ได้รายงานไว้ก่อนหน้านี้ได้อย่างไร ริชาร์ด เจฟเฟอร์สัน ทหารผ่านศึก NBA ปรากฏตัวในรายการ X (ชื่อเดิม Twitter) เผยให้เห็นว่าเบื้องหลังมีเรื่องราวมากมายเกิดขึ้นอย่างไร เขาตั้งคำถามว่าความสัมพันธ์นี้เป็นไปด้วยความยินยอมหรือไม่ แล้วทำไมทีมเซลติกส์ถึงมีจุดยืนที่แข็งแกร่งเช่นนี้ต่อเขา

วีค กรุสเบ็ค และแบรด สตีเวนส์ หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการบาสเกตบอลของเซลติกส์ ค่อนข้างให้ความสำคัญ พร้อมดน้นย้ำว่าจะจัดการเรื่องนี้อย่างเหมาะสม 

“โดยส่วนตัวแล้วฉันรู้สึกว่า [แบน] นี้ดีและเหมาะสม โดยได้รับการสนับสนุนจากการวิจัยที่สำคัญ หลักฐาน และข้อเท็จจริง … อย่างน้อยก็มีการละเมิดสองสามครั้ง” กรุสเบ็ค กล่าว

เมื่อทุกอย่างพูดและทำเสร็จแล้ว คงจะน่าตื่นเต้นมากที่ได้เห็นว่าแฟนบอลและผู้เล่นของบอสตัน เซลติกส์มีปฏิกิริยาอย่างไรต่อการกลับมาที่ บีน ทาวน์ ของ อูโดก้า ทุกสายตาจะจับจ้องไปที่ร็อคเก็ตส์และวิธีการเล่นของพวกเขา