ในรอบชิงชนะเลิศอันน่าตื่นเต้นที่รายการ อิตาเลี่ยน โอเพ่น ดาเนียล เมดเวเดฟได้รับชัยชนะ โดยได้รับตำแหน่งคอร์ตดินเหนียวเป็นครั้งแรกในอาชีพของเขา นักเทนนิสชาวรัสเซียเอาชนะ โฮลเกอร์ รูน ของเดนมาร์กด้วยคะแนน 7-5, 7-5 ทำให้ตำแหน่งของเขาแข็งแกร่งในฐานะคู่แข่งอันดับต้น ๆ ของ เฟร้นซ์ โอเพ่น ที่กำลังจะมีขึ้นในวันที่ 28 พฤษภาคม
ชัยชนะของเมดเวเดฟบนดินเหนียวเป็นความสำเร็จที่โด่งดังในอดีตจากการครองตำแหน่งบนคอร์ทยาก จากทั้งหมด 19 รายการก่อนหน้านี้ 18 รายการได้มาจากพื้นผิวแข็ง และอีกรายการที่เหลือบนพื้นหญ้าในมายอร์ก้า
เมดเวเดฟแสดงความสงสัยในเบื้องต้น โดยยอมรับว่า “พูดตามตรง ฉันไม่เชื่อว่าตัวเองจะคว้าแชมป์ Masters 1000 บนดินเหนียวได้ในอาชีพการงานของฉัน เพราะโดยปกติแล้วฉันไม่ชอบมัน การเล่นบนดินเหนียวไม่สบายใจสำหรับฉัน และดูเหมือนไม่มีอะไรทำงาน “
อย่างไรก็ตาม มุมมองของเขาเริ่มเปลี่ยนไปจนนำไปสู่รายการ อิตาเลี่ยน โอเพ่น “ก่อนทัวร์นาเมนต์นี้ ระหว่างที่ผมอยู่ที่มาดริดและมอนติคาร์โล ผมเริ่มรู้สึกมั่นใจมากขึ้น ผมพยายามรักษาความสงบไว้และไม่รู้สึกหงุดหงิดใดๆ” เมดเวเดฟอธิบาย “เมื่อผมมาถึงที่นี่ มีบางอย่างเกิดขึ้น และผมรู้สึกเหลือเชื่อระหว่างการซ้อม ผมอธิบายไม่ถูก แต่ผมรู้ว่าจะต้องดูว่ามันจะออกมาเป็นอย่างไร”
การเอาชนะคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามกลายเป็นบททดสอบขั้นสูงสุดสำหรับเมดเวเดฟ เมื่อนึกถึงการเดินทางของเขา เขาแสดงความพึงพอใจโดยกล่าวว่า “ฉันตื่นเต้นจริงๆ ที่ฉันประสบความสำเร็จในการพิสูจน์ตัวเองและคนอื่นๆ ว่าฉันสามารถแสดงบนดินเหนียวได้”
การแข่งขันรอบสุดท้ายที่เลื่อนออกไปเพราะฝนตก แสดงถึงความกล้าหาญของเมดเวเดฟ ทำลายสถิติในเกมที่ 12 ของเซตแรก เขาใช้ประโยชน์จากการดรอปช็อตที่อ่อนแอจากรูน เพื่อรักษาเซตเอาไว้ รูน ผู้เข้ารอบสุดท้ายที่อายุน้อยที่สุดใน โฟโร อิตาลิโก้ นับตั้งแต่ ราฟาเอล นาดาล เมื่อ 17 ปีที่แล้ว แสดงความยืดหยุ่นโดยทำลายการเสิร์ฟของ เมดเวเดฟ ในช่วงต้นของเซตที่สอง อย่างไรก็ตาม ผู้เล่นชาวรัสเซียได้แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นที่แน่วแน่ ยึดอำนาจกลับคืนมา และคว้าชัยชนะในท้ายที่สุด
เมื่อกล่าวถึงความประหลาดใจในผลการแข่งขัน เมดเวเดฟก็หันไปหาทีมของเขาในระหว่างการนำเสนอถ้วยรางวัลและพูดว่า “ใครจะคิดว่าฉันจะมายืนอยู่ที่นี่ พูดตรงๆ ฉันไม่มั่นใจ ฉันไม่แน่ใจเกี่ยวกับพวกคุณ แต่ฉันพูดจริงๆ ไม่คาดคิดมาก่อน ถึงกระนั้น มันได้กลายเป็นความจริงแล้ว”
บาร์เซโลน่าเตรียมพบกับอินเตอร์มิลานในเลกแรกของรอบรองชนะเลิศยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีก โดยหวังจะสร้างผลงานที่ดีต่อยอดจากสถิติการเจอกันที่เหนียวแน่นของพวกเขา ทีมจากสเปนชนะ 8 เสมอ 5 และแพ้ 3 จากการพบกัน 16 ครั้งก่อนหน้านี้กับอินเตอร์ ชัยชนะล่าสุดของบาร์เซโลน่าในโกปา เดล เรย์ ซึ่งพวกเขาเอาชนะเรอัล… อ่านเพิ่มเติม
แม็กซ์ เวอร์สแตปเพน ยกย่องออสการ์ เปียสตรี ว่าเป็นคนที่ใจเย็นและมีสมาธิในการแข่งขัน โดยคำชมนี้เกิดขึ้นหลังจากการแข่งขันกรังด์ปรีซ์ซาอุดีอาระเบีย ซึ่ง ปิอาสตรี คว้าชัยชนะเป็นครั้งที่ 3 จากการแข่งขันเพียง 5 รายการ ทำให้นักแข่งชาวออสเตรเลียรายนี้ขึ้นไปอยู่อันดับสูงสุดของตารางคะแนนนักแข่งได้สำเร็จ โดยใช้เวลาเพียง… อ่านเพิ่มเติม
มานูเอล นอยเออร์พักรักษาตัวมาหลายสัปดาห์ด้วยอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อน่องฉีกขาด ตอนนี้กลับมาฝึกซ้อมกับทีมได้แล้วและใกล้จะกลับมาลงสนามอีกครั้ง ตามรายงานระบุว่าคาดว่าผู้รักษาประตูวัย 39 ปีรายนี้จะได้ลงเฝ้าเสาให้กับบาเยิร์น มิวนิค ในเกมบุนเดสลีกาที่จะพบกับแอร์เบ ไลป์ซิกในวันเสาร์นี้ แม้ว่านอยเออร์จะทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจในช่วงที่เขาไม่ได้ลงสนาม แต่โยนาส อูร์บิกก็ต้องหลีกทางให้กับผู้รักษาประตูมากประสบการณ์รายนี้ โดยต้องดูก่อนว่านอยเออร์ฟิตพอที่จะลงสนามได้หรือไม่ นอยเออร์ไม่ได้ลงสนามมาตั้งแต่ได้รับบาดเจ็บในเกมที่บาเยิร์นเอาชนะไบเออร์ เลเวอร์คูเซน… อ่านเพิ่มเติม
กัปตันทีมอินเตอร์ มิลาน เลาตาโร่ มาร์ติเนซ กล่าวว่าไม่มีการเปรียบเทียบระหว่างตำนานบาร์ซ่า ลิโอเนล เมสซี่ กับดาวรุ่ง ลามีน ยามาล กองหน้ารายนี้ให้สัมภาษณ์ก่อนเกมเลกแรกของยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบรองชนะเลิศ ระหว่างทีมของเขากับบาร์เซโลน่าในวันพุธ… อ่านเพิ่มเติม
ทีมเยาวชนอายุต่ำกว่า 19 ปีของบาร์เซโลน่าสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการคว้าแชมป์ยูฟ่า ยูธ ลีกเป็นสมัยที่ 3 เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา โดยบาร์เซโลน่าเอาชนะทราซอนสปอร์ ยู19 ไปได้ 4-1 ในนัดชิงชนะเลิศ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของอะคาเดมีลา มาเซียอันโด่งดังของพวกเขา แม้ว่าจะไม่มีดาวรุ่งที่เก่งกาจที่สุดบางคนก็ตาม… อ่านเพิ่มเติม
อาร์เซนอล และ ปารีส แซงต์ แชร์กแมงไม่เคยคว้าถ้วยยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีก ได้เลย แต่สถานการณ์จะเปลี่ยนไปหากพวกเขาผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศได้ อาร์เซนอลจะเป็นเจ้าภาพนัดแรกที่เอมิเรตส์สเตเดียม และหลังจากเอาชนะ เรอัล มาดริด ด้วยสกอร์รวม 5-1 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ ลูกทีมของมิเกล… อ่านเพิ่มเติม