ยอโควิช เอาชนะ อัลการาซ ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศ

การลุ้นแชมป์แกรนด์สแลมครั้งที่ 25 ของโนวัค ยอโควิชกำลังไปได้สวย หลังจากเอาชนะคาร์ลอส อัลคาราซได้อย่างน่าพอใจเมื่อวันอังคาร โดยอดีตมือวางอันดับ 1 ของโลกรายนี้ฟื้นตัวจากความพ่ายแพ้ในเซตแรกและเอาชนะอัลคาราซได้ใน 3 เซตที่เหลือ จบแมตช์ไปด้วยคะแนน 4-6 6-4 6-3 6-4 ปัจจุบัน ยอโควิชผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศ โดยเขาจะพบกับอเล็กซานเดอร์ ซเวเรฟ นักหวดชาวเยอรมัน

แมตช์ในวันอังคารถือเป็นแมตช์ที่เหนือความคาดหมายสำหรับยอโควิช ซึ่งเขาบรรยายว่าแมตช์นี้ “สุดยอด” อัลคาราซผู้น้องเริ่มต้นได้ดีโดยเอาชนะในเซตแรกได้ แต่ไม่สามารถรับมือกับคู่ต่อสู้ที่มีประสบการณ์สูงซึ่งสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ที่พ่ายแพ้ได้อย่างขาดลอย แม้ว่าจะดูไม่น่าเป็นไปได้ก็ตาม

ยอโควิชลงเล่นด้วยอาการบาดเจ็บที่ขาซ้ายซึ่งต้องได้รับการรักษาในช่วงต้นเกม แต่ดูเหมือนว่าจะไม่เป็นปัญหาเมื่อเกมดำเนินต่อไป

หลังจากชนะเซตแรก ยอโควิชกลับมานำเซตที่สอง 3-0 ก่อนที่อัลการาซจะตอบโต้กลับ โดยเขาตั้งเป้าที่จะชนะเซตที่สอง แต่เขาไม่สามารถรับมือกับโจโควิชที่ได้รับบาดเจ็บได้ อัลการาซยังต้องประสบปัญหาเนื่องจากทำผิดพลาด แต่โจโควิชสามารถฉวยโอกาสนี้ไว้ได้ จนสุดท้ายเขาชนะ

หลังการแข่งขัน ยอโควิชแสดงความคิดเห็นว่าหากเขาแพ้เซตที่สอง เขาอาจจะไม่ได้เล่นต่อ และกล่าวชื่นชมอัลการาซด้วย เขากล่าวว่า: “ก่อนอื่น ผมอยากให้ความเคารพและชื่นชมคาร์ลอสอย่างสูงสุด และทุกสิ่งที่เขายืนหยัดเพื่อ – และสิ่งที่เขาประสบความสำเร็จมาจนถึงตอนนี้ในอาชีพนักหวดวัยเยาว์ของเขา

“เขาเป็นคนที่ยอดเยี่ยมมากและเป็นผู้แข่งขันที่ดีกว่าด้วย… ผมแค่หวังว่าแมตช์วันนี้จะเป็นนัดชิงชนะเลิศ จริงๆ นะ

“มันเป็นหนึ่งในแมตช์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ฉันเคยเล่นในสนามนี้ – จริงๆ แล้วไม่ว่าในสนามไหนก็ตาม

“ถ้าผมแพ้เซตที่สอง ผมไม่รู้ว่าจะเล่นต่อไหม แต่ผมรู้สึกดีขึ้นเรื่อยๆ และเล่นได้ดีมากสองสามเกมจนสามารถเอาชนะเซตที่สองได้”

ยอโควิชยังกล่าวอีกว่าเขารอคอยเช้าวันรุ่งขึ้นเพื่อดูว่าขาของเขาจะรู้สึกอย่างไร หลังจากยาที่เขาทานระหว่างเกมหมดฤทธิ์ไปแล้ว เพราะนั่นจะเป็นตัวกำหนดว่าเขาจะฟิตพอที่จะแข่งขันต่อได้หรือไม่