อังกฤษได้รับข่าวดีเรื่องความฟิตครั้งสำคัญก่อนเกมฟุตบอลโลกรอบ 32 ทีมสุดท้ายกับสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก โดยคาดว่าเดแคลน ไรซ์ มิดฟิลด์ตัวเก่งจะกลับมาเป็นตัวจริงในทีมของโธมัส ทูเคิล
ดาวเตะอาร์เซนอลพลาดเกมที่อังกฤษเอาชนะปานามา 2-0 หลังจากได้รับบาดเจ็บที่น่องอย่างหนักในเกมที่เสมอกับกานา 0-0 แต่ตอนนี้เขาฟื้นตัวดีพอที่จะพร้อมลงเล่นในเกมรอบน็อกเอาต์วันพุธนี้ที่แอตแลนตา
ไรซ์ ผู้ซึ่งคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกกับอาร์เซนอลเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ไม่สามารถฝึกซ้อมกับทีมชาติอังกฤษได้ครบตามกำหนดก่อนเกมกับปานามา
อย่างไรก็ตาม มิดฟิลด์วัย 27 ปี กลับมาทันเวลาฝึกซ้อมครั้งสุดท้ายของทีมก่อนเดินทางไปนิวเจอร์ซีย์ ทำให้ทูเคิลมั่นใจว่าหนึ่งในมิดฟิลด์คนสำคัญที่สุดของเขาจะพร้อมลงเล่นในรอบน็อกเอาต์
ในขณะที่ไรซ์ไม่อยู่ ทูเคิลได้จับคู่เอลเลียต แอนเดอร์สันกับจู๊ด เบลลิงแฮมในแดนกลางในการแข่งขันกับปานามา ซึ่งเป็นคู่หูที่ช่วยให้ทีมชาติอังกฤษคว้าอันดับหนึ่งของกลุ่ม L ได้สำเร็จ
แม้ว่าผลงานจะน่าประทับใจ แต่กุนซือทีมชาติอังกฤษก็กระตือรือร้นที่จะให้ไรซ์กลับมาลงสนามอีกครั้ง เนื่องจากประสบการณ์และคุณภาพด้านเกมรับของเขาคาดว่าจะมีบทบาทสำคัญในการรับมือกับทีมสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกที่มุ่งมั่น
ปัญหาใหญ่ที่สุดของทีมชาติอังกฤษยังคงอยู่ที่ตำแหน่งแบ็กขวา ซึ่งอาการบาดเจ็บทำให้ทูเคิลมีตัวเลือกน้อยลง
รีซ เจมส์ยังคงฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายที่ได้รับในเกมกับกานา และไม่น่าจะได้ลงเล่นแม้ว่าจะยังไม่ถูกตัดออกจากรายชื่อผู้เล่นบาดเจ็บโดยสิ้นเชิงก็ตาม
ขณะเดียวกัน จาเรลล์ ควานซาห์ก็มีอาการบาดเจ็บที่ข้อเท้าขณะลงเล่นแทนเจมส์ในเกมที่ชนะปานามา ซึ่งทำให้เขามีโอกาสลงเล่นน้อยมาก
ทีมแพทย์ของอังกฤษจะยังคงติดตามอาการของควานซาห์ต่อไปในอีกไม่กี่วันข้างหน้า แม้ว่าทูเคิลจะยอมรับแล้วว่ากองหลังของไบเออร์ เลเวอร์คูเซนรายนี้ต้องแข่งกับเวลาเพื่อเรียกความฟิตกลับมา
สถานการณ์ยิ่งยากลำบากขึ้นไปอีกจากการที่ติโน ลิฟราเมนโตถอนตัวออกจากทีมก่อนเริ่มการแข่งขันเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่น่อง ทำให้ทีมชาติอังกฤษมีตัวเลือกในตำแหน่งแบ็กขวาตามธรรมชาติอย่างจำกัด
หากเจมส์และควานซาห์ไม่สามารถฟื้นตัวได้ทันเวลา คาดว่าเจด สเปนซ์จะได้ลงเป็นตัวจริงหลังจากลงมาแทนควานซาห์ในเกมกับปานามา
ทูเคิลยังมีตัวเลือกที่จะใช้งานเอซรี คอนซาในตำแหน่งแบ็กขวาหากจำเป็น แต่ทีมชาติอังกฤษหวังว่าการกลับมาของไรซ์จะช่วยสร้างความมั่นคงที่จำเป็นในขณะที่สิงโตสามตัวเริ่มต้นภารกิจคว้าแชมป์โลกในรอบน็อกเอาต์
โนวัค ยอโควิช คว้าแชมป์รายการที่ 102 ในอาชีพการเล่นของเขาเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา หลังจากที่ อเล็กซ์ เดอ มิเนอร์ ตัดสินใจถอนตัวจากการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศรายการไชน่า โอเพ่น ที่กรุงปักกิ่ง เนื่องจากอาการบาดเจ็บ ขณะที่ยอโควิชกำลังนำอยู่ 7-6… อ่านเพิ่มเติม
มีรายงานว่า เรอัล มาดริด เตรียมยื่นข้อเสนอ 100 ล้านยูโรเพื่อคว้าตัว เคนาน ยิลดิซ แนวรุกของยูเวนตุส โดยยักษ์ใหญ่แห่งสเปนรายนี้ถือเป็นตัวเต็งที่จะได้ตัวนักเตะทีมชาติตุรกีรายนี้ไปร่วมทีม ตามรายงานระบุว่า ยูเวนตุสอาจยอมปล่อยตัวยิลดิซ แม้ว่านักเตะเพิ่งจะเซ็นสัญญาฉบับใหม่ยาวไปจนถึงปี 2030 เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมาก็ตาม… อ่านเพิ่มเติม
ซีเนดีน ซีดาน เฮดโค้ชทีมชาติฝรั่งเศส ชื่นชมผลงานของลูกทีมในเกมที่ถล่ม "ปีศาจแดงแห่งยุโรป" เบลเยียมไปถึง 4-1 ในศึกยูฟ่า เนชันส์ ลีก ซีดานยังคงกล่าวชื่นชม ไมเคิล โอลิเซ่ ปีกจากบาเยิร์น มิวนิก… อ่านเพิ่มเติม
มาร์ค ฟาน บอมเมล ยืนยันว่าเบลเยียมไม่ได้ถูกฝรั่งเศสเล่นงานจนสู้ไม่ได้ แม้ว่าจะเสียประตูในช่วงท้ายเกมจนพ่ายแพ้ไป 1-4 ในศึก เนชั่นส์ ลีก ที่กรุงปารีส โดยฝรั่งเศสทำได้ถึง 4 ประตูในช่วง 13 นาทีสุดท้าย… อ่านเพิ่มเติม
นาสซูร์ดีน อิมาวอฟ ได้เรียกร้องอีกครั้งให้มีการรีแมตช์ชิงแชมป์รุ่นมิดเดิลเวตของ UFC กับ ฌอน สตริคแลนด์ โดยครั้งนี้เขาเสนอเงินส่วนตัวจำนวน 500,000 ดอลลาร์เพื่อผลักดันให้ไฟต์นี้เกิดขึ้นในเดือนมกราคม นักสู้ชาวฝรั่งเศสรายนี้ได้โพสต์ข้อความผ่านแพลตฟอร์ม X เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม… อ่านเพิ่มเติม
มีรายงานว่าเรอัล มาดริดบรรลุข้อตกลงเรื่องสัญญาฉบับใหม่กับอาร์ดา กูแลร์ ซึ่งจะทำให้กองกลางชาวตุรกีรายนี้อยู่กับสโมสรต่อไปจนถึงปี 2031 ดาวเตะวัย 21 ปีรายนี้ก้าวขึ้นมาเป็นผู้เล่นคนสำคัญของทีมชุดใหญ่ หลังจากพิสูจน์ตัวเองว่าเป็นหนึ่งในนักเตะดาวรุ่งพรสวรรค์สูงของสโมสร สัญญาฉบับใหม่นี้เป็นการขยายระยะเวลาเพิ่มอีกสองปีจากสัญญาเดิมของ กูแลร์ ซึ่งมีกำหนดจะหมดอายุในปี 2029 นับเป็นครั้งแรกที่นักเตะทีมชาติตุรกีรายนี้ต่อสัญญานับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีมมาดริด โดยการเจรจาดำเนินมาอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายสัปดาห์… อ่านเพิ่มเติม