สเปนจะลงสนามในรอบ 16 ทีมสุดท้ายพบกับโปรตุเกส โดยมีเป้าหมายที่จะผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศและล้างแค้นทีมที่เอาชนะพวกเขาในศึกยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก ครั้งที่แล้ว
คู่ปรับร่วมทวีปจะปะทะกันในแมตช์สำคัญของสนามเอทีแอนด์ที สเตเดียม ในวันจันทร์ โดยคาดว่าจะมีการโชว์ฟอร์มอันยอดเยี่ยมจากทั้งสองทีม
ทีมของโรแบร์โต มาร์ติเนซ ผ่านเข้ารอบมาได้อย่างหวุดหวิดด้วยการเอาชนะโครเอเชีย 2-1 ในรอบ 32 ทีมสุดท้าย ขณะที่ทีมของหลุยส์ เด ลา ฟูเอนเต เอาชนะออสเตรียอย่างง่ายดาย 3-0 ในรอบ 32 ทีมสุดท้าย
โรนัลโด้ ซึ่งอาจจะเป็นฟุตบอลโลกครั้งสุดท้ายของเขา ยังคงฝันที่จะชูถ้วยแชมป์โดยเอาชนะลูก้า โมดริช เพื่อนร่วมทีมระดับตำนานของเขา
โปรตุเกสจะต้องเอาชนะคำสาปในรอบ 16 ทีมสุดท้าย ซึ่งเป็นสิ่งที่ตามหลอกหลอนพวกเขามาหลายครั้งแล้ว ในการเผชิญหน้ากับทีมที่แข็งแกร่งอย่างสเปน
ทีมชาติโปรตุเกสหวังที่จะเอาชนะสเปนและสานต่อผลงานที่ดีในฟุตบอลโลก หลังจากที่เคยเข้าถึงรอบ 16 ทีมสุดท้ายในปี 2010 และ 2018 ซึ่งเป็นผลงานที่เทียบเท่ากับยูโร 2020 ก่อนที่จะตกรอบก่อนรองชนะเลิศสองปีติดต่อกันในปี 2022 และ 2024
สเปนต้องการยุติสถิติที่ไม่ดีในรอบน็อกเอาต์ หลังจากโชว์ฟอร์มได้อย่างน่าประทับใจในเกมกับออสเตรีย ซึ่งนับเป็นชัยชนะนอกรอบแบ่งกลุ่มครั้งแรกของพวกเขาในฟุตบอลโลกนับตั้งแต่ประตูชัยของอันเดรส อิเนียสต้าที่ช่วยให้สเปนคว้าแชมป์ในปี 2010 ในเกมกับเนเธอร์แลนด์
ถึงแม้จะมีผู้เล่นหลายคนในทีมที่สามารถทำประตูได้ แต่สเปนก็ยังต้องพึ่งพามิเกล โอยาร์ซาบัล ซึ่งมีส่วนร่วมกับประตูถึง 23 ครั้งจากการลงเล่นเป็นตัวจริง 16 นัดหลังสุด
ประตูของกองหน้าเรอัล โซเซียดาด จากทั้งสองฝั่งของลูกโหม่งของเปโดร ปอร์โร ช่วยให้แชมป์เก่าผ่านเข้ารอบ 32 ทีมสุดท้ายได้สำเร็จ หลังจากทำประตูได้ในสองเกมล่าสุด
ชัยชนะ 3-0 ทำให้สเปนทำประตูได้หลายลูกในเกมรอบน็อกเอาต์ฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1994
นอกเหนือจากเกมที่เสมอกับเคปเวอร์เด ทีมหน้าใหม่ในฟุตบอลโลกแบบไร้สกอร์ สเปนกำลังอยู่ในช่วงฟอร์มดี 3 นัดติดต่อกันในฟุตบอลโลก ด้วยเกมรับที่ได้รับคำชมมากกว่าเกมรุกอย่างไม่คาดคิด ซึ่งสามารถหยุดยั้งคู่ต่อสู้ได้ตลอดมา
ทีมของเด ลา ฟูเอนเต้ และเม็กซิโก เป็นเพียงสองทีมที่ยังไม่เสียประตูในทัวร์นาเมนต์นี้ โดยคาดว่ากุนซือจะยังคงใช้แผนการเล่นแบบเน้นเกมรุก เข้มข้น และรวดเร็ว ด้วยระบบพื้นฐาน 4-3-3
แผนการเล่นนี้ยังมีการเปลี่ยนแปลงจาก 4-2-3-1 โดยเน้นการเล่นที่รวดเร็ว มีการเปลี่ยนเกมอย่างฉับไว และใช้กองหน้าด้านข้างอย่างต่อเนื่องเพื่อดึงแนวรับของคู่แข่ง
คาดว่าโปรตุเกสจะเป็นคู่ต่อสู้ที่ยากขึ้นสำหรับแชมป์ยุโรป ทีมของมาร์ติเนซจะคอยกดดันแนวรับของสเปน ซึ่งไม่เสียประตูเลยแม้แต่ครั้งเดียวในเกมกับออสเตรีย
ในด้านสถิติการพบกัน สเปนอาจใช้ความได้เปรียบทางประวัติศาสตร์เหนือโปรตุเกส พวกเขาแพ้เพียง 7 ครั้งจาก 41 เกมที่ผ่านมา โดยหนึ่งในนั้นเป็นการแพ้ในการดวลจุดโทษในเนชั่นส์ลีก 2024-25
มีคำกล่าวว่า คุณไม่ควรเปลี่ยนทีมที่กำลังชนะ มาร์ติเนซไม่มีปัญหาเรื่องผู้เล่นบาดเจ็บ ดังนั้นจึงคาดว่าเขาจะยังคงใช้ผู้เล่นตัวจริงชุดเดิม เนื่องจากไม่น่าจะตัดโรนัลโดออกจากทีมตัวจริง แม้ว่านักเตะวัย 41 ปีจะแสดงปฏิกิริยาต่อการถูกเปลี่ยนตัวออกในเกมรอบ 32 ทีมสุดท้ายที่ชนะโครเอเชียก็ตาม
รามอส ที่เข้ามาแทนโรนัลโด อาจเป็นประโยชน์ต่อสเปนอย่างมาก เพราะนักเตะใหม่ของเอซี มิลานรายนี้ ทำประตูหรือแอสซิสต์เฉลี่ยทุกๆ 37 นาทีในฟุตบอลโลก ซึ่งเป็นอัตราส่วนที่ดีที่สุดของนักเตะโปรตุเกสที่มีส่วนร่วม 5 ครั้งขึ้นไป
ดังนั้น แนวรับที่แข็งแกร่งของสเปนจึงต้องเผชิญกับการทดสอบที่ยากที่สุดในอาร์ลิงตัน ที่ซึ่งการต่อสู้ในแดนกลางน่าจะเป็นจุดสนใจหลักระหว่างสองทีมที่ต่างก็ครองบอลเฉลี่ยมากกว่า 60% ในฟุตบอลโลก 2026
นี่จะเป็นการปะทะกันระดับท็อปอย่างแน่นอน โดยผลการแข่งขันจะตัดสินกันด้วยความแตกต่างเพียงเล็กน้อย
ชาร์ลส์ เลอแคลร์ คว้าชัยชนะในรายการบริติช กรังด์ปรีซ์ เมื่อวันอาทิตย์ หลังจากนำทีมเฟอร์รารีคว้าชัยชนะในแมตช์ที่ซิลเวอร์สโตน ซึ่งจบลงหลังรถเซฟตี้คาร์หลังจากการชนในช่วงท้ายของแม็กซ์ เวอร์สแตปเปน ชัยชนะครั้งนี้ยุติการรอคอยชัยชนะเกือบสองปีของเลอแคลร์ นับตั้งแต่ชัยชนะครั้งสุดท้ายของเขาในรายการยูเอส กรังด์ปรีซ์ ปี 2024 เลอแคลร์รักษาตำแหน่งใกล้กับกลุ่มผู้นำตลอดการแข่งขัน และขยับขึ้นมาอยู่ในตำแหน่งที่สามารถต่อสู้เพื่อชัยชนะได้… อ่านเพิ่มเติม
เรอัล มาดริด ยังคงเดินหน้าเสริมทัพอย่างต่อเนื่องในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะซัมเมอร์ โดยได้เซ็นสัญญากับ เดนเซล ดัมฟรีส์ นักเตะทีมชาติเนเธอร์แลนด์จากอินเตอร์ มิลาน ขณะเดียวกันก็ยังคงมีข่าวเชื่อมโยงกับการคว้าตัว ไมเคิล โอลิเซ่ ปีกจากบาเยิร์น มิวนิค อีกด้วย ยักษ์ใหญ่แห่งสเปนยืนยันการมาถึงของดัมฟรีส์หลังจากจ่ายค่าฉีกสัญญา… อ่านเพิ่มเติม
ในเหตุการณ์พลิกผันครั้งสำคัญ ทีมชาติสหรัฐอเมริกาได้รับข่าวดีเมื่อฟีฟ่าสั่งระงับโทษแบน 1 นัดของโฟลาริน บาโลกัน ทำให้กองหน้าคนนี้สามารถลงเล่นในรอบ 16 ทีมสุดท้ายนัดสำคัญกับเบลเยียมได้ บาโลกันถูกไล่ออกด้วยใบแดงในเกมที่สหรัฐอเมริกาพบกับบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม จากการทำฟาวล์อย่างรุนแรง โทษแบนอัตโนมัติที่ตามมานั้นเกือบจะทำให้กองหน้าชาวอเมริกันคนนี้พลาดการแข่งขันรอบน็อกเอาต์ อย่างไรก็ตาม ในวันนี้… อ่านเพิ่มเติม
โมเสส อิตูมา นักชกรุ่นเฮฟวี่เวทดาวรุ่ง ได้รับคำสั่งให้เจรจากับแฟรงค์ ซานเชซ เพื่อชิงตำแหน่งแชมป์โลกรุ่นเฮฟวี่เวท IBF ที่ว่างอยู่ ซึ่งอาจนำไปสู่การชิงแชมป์โลกหากทั้งสองฝ่ายตกลงเงื่อนไขกันได้ IBF ออกคำสั่งนี้หลังจากโอเล็กซานเดอร์ อูซิก สละตำแหน่งแชมป์ทั้งหมด รวมถึงเข็มขัด IBF… อ่านเพิ่มเติม
น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ เตรียมแต่งตั้ง โอลิเวอร์ กลาสเนอร์ อดีตผู้จัดการทีมคริสตัล พาเลซ เป็นหัวหน้าโค้ชคนใหม่ หลังจากการจากไปของ วิตอร์ เปเรยรา มีรายงานว่าโค้ชชาวออสเตรียรายนี้ใกล้จะบรรลุข้อตกลงกับสโมสรในพรีเมียร์ลีกแล้ว โดยเหลือเพียงขั้นตอนทางเอกสารเท่านั้นก่อนที่การแต่งตั้งจะได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ กลาสเนอร์ ซึ่งออกจากคริสตัล… อ่านเพิ่มเติม
อดีตศูนย์หน้าทีมชาติฝรั่งเศส เธียร์รี อองรี ได้ยกย่องทีมชาติฝรั่งเศสชุดแชมป์โลก 2018 ว่าเล่นได้อย่างแข็งแกร่งและสมดุล ทีมชาติฝรั่งเศสโชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมในรอบ 32 ทีมสุดท้าย ด้วยการถล่มสวีเดน 3-0 โดยได้สองประตูจาก คีเลียน เอ็มบัปเป้ ซึ่งตอนนี้เป็นผู้ทำประตูสูงสุดร่วมกับ… อ่านเพิ่มเติม