รอบชิงชนะเลิศของ NBA พลิกกลับอย่างน่าตื่นเต้นเมื่อบอสตัน เซลติกส์เอาชนะเกมที่ 3 ซึ่งเป็นเกมแรกของพวกเขาในรอบชิงชนะเลิศที่ ทีดี การ์เด้น หลังจากแยกซีรีส์ 1-1 จากซานฟรานซิสโก เซลติกส์ก็โชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมในเกมที่ 3 กับเจย์เลน บราวน์, เจย์สัน เททั่ม และทีมงานก็กลับมาพร้อมตัวเลขมหาศาลหลังจากพ่ายแพ้ในเกมที่ 2 อย่างถล่มทลาย
ในขณะที่ผู้เชี่ยวชาญแยกตามการคาดการณ์ของพวกเขาสำหรับรอบชิงชนะเลิศ อดีตแชมป์ NBA กับ ดีทรอยต์ พิสตัน อย่าง จอห์น ซัลลี่ย์ เลือก บอสตัน เซลติกส์ ศัตรูเก่าเพื่อจบซีรีส์และชูแชมป์ที่ 18 ของพวกเขาในฤดูกาลนี้
ซัลลี่ย์ เป็นสมาชิกของทีม พิสตัน ในตำนานซึ่งเป็นที่รู้จักจากการเล่นที่รุนแรงและมีชื่อเล่นว่า แบดบอย อย่างไรก็ตาม ซัลลี่ และ พิสตัน จะได้รับตำแหน่งมากขึ้นในยุค 80 ถ้าไม่ใช่สำหรับ เซลติกส์, แลร์รี่ เบิร์ด
เมื่อผู้เชี่ยวชาญ NBA สตีเฟ่น เอ สมิธ ขอให้ ซัลลี่ย์ เลือกทีมใน NBA Finals ซัลลี่ย์ ค่อนข้างแน่ใจในตัวเลือกของเขา เขาคาดว่าลูกทีมของอิเมะ อูโดก้าจะจบการแข่งขันในหกนัด เขาเล่าว่าการตัดสินใจของเขาเป็นเพราะประสบการณ์ที่ผ่านมากับทีมเซลติกส์ในบอสตันในรอบชิงชนะเลิศเอ็นบีเอ เขายังเล่าว่าเขาฝันร้ายในการเล่นบอสตันในเดือนมิถุนายน
“ผมเชื่อว่า บอสตัน จะเป็นแชมป์ในเกมที่ 6…. มันเป็นเรื่องเกี่ยวกับบอสตันในเดือนมิถุนายน ผมยังคงฝันร้ายเกี่ยวกับบอสตันในเดือนมิถุนายน… ทุก ๆ ชั่วโมงที่เราอยู่ที่นั่น สัญญาณเตือนไฟไหม้ในโรงแรมก็ดับลง ไม่มีการนอนเป็นเวลา 12 ชั่วโมง ” แชมป์ NBA แบ่งปัน
นอกเหนือจากประสบการณ์ที่ผ่านมาแล้ว จอห์น ซัลลีย์ ยังเสริมด้วยว่าเขาประทับใจมากกับทัศนคติของเกม 1 ของบอสตัน เซลติกส์ ซึ่งทำให้เขาเลือกเจย์สัน เททัม และลูกทีมของเขาเหนือทีมโกลเด้น สเตท วอร์ริเออร์ส
เขาเน้นว่า วอร์ริเออร์ส เป็นทีมเต็งในรอบชิงชนะเลิศนี้อย่างไร ดังนั้นการเลือกพวกเขาจึงเป็นเรื่องง่ายสำหรับทุกคน แต่เขาไม่เห็นสิ่งใดที่จะเสียความคิดในเกมที่ 1 และรู้สึกว่าเซลติกส์สามารถหยิบขึ้นมาได้ในรอบชิงชนะเลิศนี้
“ผมมักจะเล่นกับทีมรองบ่อน… ตอนที่ผมดูเกมแรก ผมรู้ว่าพวกเขากำลังเล่นโดยไม่มีอะไรจะเสีย และนั่นเป็นบุคคลที่อันตรายที่จะเล่น เมื่อมีคนเล่นโดยไม่มีอะไรจะเสียและสนุกสนาน นั่น เป็นส่วนผสมที่อันตราย” ซัลลีย์ กล่าวเสริม
วอร์ริเออร์ส มีประสบการณ์ใน NBA Finals มากมาย และเมื่อเปรียบเทียบแล้วไม่มีผู้เล่นเซลติกส์คนใดได้เข้าร่วมในการปะทะกันของชื่อก่อนหน้านี้
แม้แต่ผู้มีประสบการณ์ อัล ฮอร์ฟอร์ด ก็เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศเป็นครั้งแรกในปีนี้ ดังนั้นพวกเขาจึงตกอับอย่างแท้จริง แต่พวกเขาได้แสดงการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมกับ วอร์ริเออร์ส และกำลังเป็นผู้นำ 2-1
บาร์เซโลน่าเตรียมพบกับอินเตอร์มิลานในเลกแรกของรอบรองชนะเลิศยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีก โดยหวังจะสร้างผลงานที่ดีต่อยอดจากสถิติการเจอกันที่เหนียวแน่นของพวกเขา ทีมจากสเปนชนะ 8 เสมอ 5 และแพ้ 3 จากการพบกัน 16 ครั้งก่อนหน้านี้กับอินเตอร์ ชัยชนะล่าสุดของบาร์เซโลน่าในโกปา เดล เรย์ ซึ่งพวกเขาเอาชนะเรอัล… อ่านเพิ่มเติม
แม็กซ์ เวอร์สแตปเพน ยกย่องออสการ์ เปียสตรี ว่าเป็นคนที่ใจเย็นและมีสมาธิในการแข่งขัน โดยคำชมนี้เกิดขึ้นหลังจากการแข่งขันกรังด์ปรีซ์ซาอุดีอาระเบีย ซึ่ง ปิอาสตรี คว้าชัยชนะเป็นครั้งที่ 3 จากการแข่งขันเพียง 5 รายการ ทำให้นักแข่งชาวออสเตรเลียรายนี้ขึ้นไปอยู่อันดับสูงสุดของตารางคะแนนนักแข่งได้สำเร็จ โดยใช้เวลาเพียง… อ่านเพิ่มเติม
มานูเอล นอยเออร์พักรักษาตัวมาหลายสัปดาห์ด้วยอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อน่องฉีกขาด ตอนนี้กลับมาฝึกซ้อมกับทีมได้แล้วและใกล้จะกลับมาลงสนามอีกครั้ง ตามรายงานระบุว่าคาดว่าผู้รักษาประตูวัย 39 ปีรายนี้จะได้ลงเฝ้าเสาให้กับบาเยิร์น มิวนิค ในเกมบุนเดสลีกาที่จะพบกับแอร์เบ ไลป์ซิกในวันเสาร์นี้ แม้ว่านอยเออร์จะทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจในช่วงที่เขาไม่ได้ลงสนาม แต่โยนาส อูร์บิกก็ต้องหลีกทางให้กับผู้รักษาประตูมากประสบการณ์รายนี้ โดยต้องดูก่อนว่านอยเออร์ฟิตพอที่จะลงสนามได้หรือไม่ นอยเออร์ไม่ได้ลงสนามมาตั้งแต่ได้รับบาดเจ็บในเกมที่บาเยิร์นเอาชนะไบเออร์ เลเวอร์คูเซน… อ่านเพิ่มเติม
กัปตันทีมอินเตอร์ มิลาน เลาตาโร่ มาร์ติเนซ กล่าวว่าไม่มีการเปรียบเทียบระหว่างตำนานบาร์ซ่า ลิโอเนล เมสซี่ กับดาวรุ่ง ลามีน ยามาล กองหน้ารายนี้ให้สัมภาษณ์ก่อนเกมเลกแรกของยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบรองชนะเลิศ ระหว่างทีมของเขากับบาร์เซโลน่าในวันพุธ… อ่านเพิ่มเติม
ทีมเยาวชนอายุต่ำกว่า 19 ปีของบาร์เซโลน่าสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการคว้าแชมป์ยูฟ่า ยูธ ลีกเป็นสมัยที่ 3 เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา โดยบาร์เซโลน่าเอาชนะทราซอนสปอร์ ยู19 ไปได้ 4-1 ในนัดชิงชนะเลิศ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของอะคาเดมีลา มาเซียอันโด่งดังของพวกเขา แม้ว่าจะไม่มีดาวรุ่งที่เก่งกาจที่สุดบางคนก็ตาม… อ่านเพิ่มเติม
อาร์เซนอล และ ปารีส แซงต์ แชร์กแมงไม่เคยคว้าถ้วยยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีก ได้เลย แต่สถานการณ์จะเปลี่ยนไปหากพวกเขาผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศได้ อาร์เซนอลจะเป็นเจ้าภาพนัดแรกที่เอมิเรตส์สเตเดียม และหลังจากเอาชนะ เรอัล มาดริด ด้วยสกอร์รวม 5-1 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ ลูกทีมของมิเกล… อ่านเพิ่มเติม